숨은 전주 찾기

 

“전주? 비빔밥 유명하죠” 서울살이 5년 차, 고향을 밝히면 사람들은 기다렸다는 듯 비빔밥 이야기를 한다. “전주 사람들은 비빔밥 잘 안 먹어요.” 전주 출신으로서 오히려 해줄 수 있는 말이다. 그러나 어느 순간 전주에 대해 말하는 게 망설여졌다. 먹어본 적 없는 문어꼬치, 새우만두 같은 음식이 한옥마을 맛집으로 등장한 때부터다. 한옥마을 메인 거리는 새로 생긴 음식점과 그 앞에 줄 선 관광객으로 항상 붐볐다. 몇 년 사이 인기 관광지가 된 전주의 모습은 내가 기억하는 고향의 모습과 달랐다. 문어꼬치가 아무리 맛있다 해도 그건 전주의 맛이 아니다. 전주를 다녀간 사람들의 기억 속에 그것이 전부가 아니었으면 좋겠다. 그래서 전주 출신인 내가 마지막 자존심을 걸고 소개하려한다. 꼬치집 대신 내가 경험한, 전주의 진가를 보여줄 수 있는 곳들, 본연의 색을 지키며 살아가는 곳들을 말이다. 고향을 여행해보자는 마음으로 효자동 본가로 향하는 대신 한옥마을 숙소로 향했다. 

 

전주는 1박2일 여행지로 좋다. 소박한 인구와 낮은 건물 높이뿐만 아니라, 실제 땅덩이도 좁다. 지하철도 없고 택시를 타고 멀리 가도 1만원 이상 안 나온다. 옹기종기 명소들이 모여 있어서 자칫하면 모르고 지나치기 쉬운 곳도 많다. 그러니 전동성당에서 인증샷 찍고 한옥마을 한 바퀴 돈 뒤에 전주 구경 다 했다고 생각하지 마시길. 스스로에게 베푸는 여유만큼 보이는 게 달라지는 것이 전주의 매력이다. 한 골목만 더 들어가도, 작은 다리 하나만 건너도 다른 풍경이 펼쳐진다. 여기 소개하는 장소는 다소 생소할 수 있다. 블로그를 통해 흔히 알 수 있는 장소는 뺐고, 대신 가족, 친구, 이웃에게 검증받은 곳들을 넣었다. 요즘도 한 달에 한 번꼴로 전주에 가지만 나 역시 이번 여행을 통해 알게 된 것이 많았음을 고백한다.