서울에서 쿠바를 만나는 방법

쿠바인 아우구스토와 한국인 안젤라가 경영하는 국내 유일의 쿠바 레스토랑. 좁은 계단을 올라 2층 문을 열면 신나는 라틴 음악과 큰 스크린이 가장 먼저 눈에 띈다. 쿠바 레스토랑답게 가장 인기 메뉴는 샌드위치다. 쿠바 방식으로 시즈닝한 돼지고기는 이곳의 비밀 레시피로 만든다. 고기가 부드럽고 햄과 치즈 피클이 맛의 균형을 잡아 준다. 쿠바 하면 뺄 수 없는 또 하나의 아이템 모히토는 쿠바에서 모히토를 만들 때 이용하는 스피아 민트(예루바 부에나Yerba Buena)를 사용한다. 라임과 스피아 민트가 아바나 럼을 만나 상큼하고 청량감 가득한 모히토가 된다. 쿠바 현지식의 가정식 요리도 맛볼 수 있다. 가끔 살사 파티가 열리고, 아우구스토와 안젤라의 쿠반 스타일 살사를 볼 수 있다는 것도 이 집만의 장점이다. 쿠바가 궁금하다면 이곳이 좋은 출발지가 될 수 있다.

쿠바의 샌드위치는 1800년대에 시가 공장과 설탕 공장 등에서 맨 처음 만들어지기 시작했지만 ‘쿠바노’ 샌드위치를 만들어낸 것은 미국 플로리다로 이주한 시가 공장 노동자들이었다. 경리단의 320 리브레에 가면 훌륭한 쿠바노 샌드위치를 먹을 수 있다. 사실 이곳의 쿠바노 샌드위치가 완전히 현지식이라고 보기는 어렵지만, 정성스럽고 맛깔 나게 만든 샌드위치임은 분명하다. 돼지고기는 마늘과 시트러스향이 나게 쿠바식으로 양념에 재워두었다가 굽고, 거기에 햄 여러 장과 치즈, 옐로 머스터드, 그리고 피클 슬라이스를 더한다. 이 재료를 전부 넣고 납작하게 눌러서 구운 뒤 카사바 칩과 함께 낸다.

평일엔 평범한 스포츠 펍이지만 매주 금요일과 토요일 밤은 ‘라틴데이’가 열리며 뜨겁게 변신한다. 제법 넓은 홀에 조명이 어두워지고 음악이 흐르면 사람들은 하나둘씩 공간을 채워간다. 11시가 넘어가면 플로어는 발 디딜 틈 없이 꽉 찬다. 살사, 바차타, 매렝게 그리고 레게톤이 순서대로 나오면 플로어가 후끈 달아오른다. 펍을 가득 채운 외국인들을 보고 있노라면 한국인지 외국인지 놀라울 따름이다. 중남미 특유의 몸놀림과 놀 줄 아는 그들의 문화가 함께 어우러져 이곳에 있는 것만으로도 또 하나의 쿠바 여행이 된다.

소셜 댄스 신에서 살사 댄스는 굉장히 다양한 스타일로 존재한다. 쿠바 스타일, 컬럼비아 스타일, LA 스타일은 보통 온1(on 1) 이라고 불리고, 뉴욕 스타일은 온2(on2)라고 불리는데, 이것들이 전 세계에 존재하는 다양한 버전의 살사 댄스 중 가장 유명하다. 살소울 아카데미는 라틴 댄스와 발레를 비롯해 다이어트 댄스와 살사 등 다양한 종류의 춤을 배울 수 있다. 테레사와 제이오가 운영하는 곳으로, 이들은 아시아 전역의 챔피언 타이틀을 휩쓴 사람들로 한국 살사 커뮤니티에서는 이미 유명인사들이다. 초보자들이 처음 교습에서 기초부터 시작하지만, 파트너와 춤을 추게 되기까지는 배워야 할 것이 너무나도 많다. 하지만 메링게라고 부르는 이 첫 단계의 기초 스텝은 그리 어렵지 않게 배울 수 있다.

쿠바를 가고 싶어하는 사람들의 사연은 저마다 특별할 것이다. 남자친구와 신혼여행은 꼭 쿠바로 가고 싶었다는 친구가 있었고, 브에나 비스타 영화를 보다가, 쿠반 재즈를 듣다가 가야겠다고 마음먹은 사람도 있을 것이다, 그리고 <쿠바 홀리데이>의 저자 김춘애 씨처럼 10년 동안 살사를 추다가 쿠바를 진짜 가게 됐고, 결국엔 책까지 낸 경우도 있다. 쿠바가 핫한 여행지로 뜨다 보니, 올해 쿠바와 관련된 책도 세 권이나 나왔다. 그중 <쿠바 홀리데이>는 가장 늦게 출간되었지만, 홀리데이 가이드북 시리즈 가 그렇듯, 꼭 봐야할 것, 할 것, 살 것 등의 테마로 매우 짜임새 있게 잡지적인 구성을 덧붙여 읽을거리가 탄탄하다. 여행자가 가장 많이 찾는 주요도시 7군데(아바나, 비냘레스, 트리니다드, 산타 클라라, 카마구에이, 시엔푸에고스, 산티아고 데 쿠바)에 충실하고 있으며, 그녀가 발로 뛰어 취재한 최신 정보를 알차게 담았다. 체 게바라의 나라, 정열의 살사와 말레콘 파도의 도시, 헤밍웨이가 사랑한 모히토의 나라 등. 알면 알수록 가고 싶어지는 쿠바가 궁금하다면 < 쿠바 홀리데이 >를 추천한다. 책장을 펼치는 순간 이미 당신은 아바나의 작은 골목 어딘가를 여행하는 상상에 빠질 지 모른다.

저자 김춘애, 출판사: 꿈의지도 가격 : 1만5000원